Sardes était une ville antique située dans l'ouest de l'Asie Mineure. Elle était la capitale de la Lydie, un royaume riche et puissant qui a prospéré entre le 16ème et le 6ème siècle avant J.-C. La ville était située sur une colline à environ 5 km de la rivière Pactole. La ville était entourée de murs et de tours qui mesuraient environ 6 km de long. La ville a été fondée par Gyges, un roi lydien, vers 700 avant J.-C. Les archéologues ont découvert des vestiges de temples, de palais, de bâtiments publics et de tombes datant de cette époque. La ville a connu une période de prospérité sous le règne de Crésus (560-546 avant J.-C.), qui a construit un grand temple dédié à Artémis. Sardes a également été un centre important pour le culte du dieu solaire, dont les cérémonies se déroulaient dans le grand temple d'Artémis. En 334 avant J.-C., Alexandre le Grand a conquis la ville et a mis fin à son règne. Les archéologues ont trouvé des vestiges de bâtiments et de monuments datant de l'époque hellénistique et romaine, dont un théâtre et un temple dédié à Cybèle.