Gelişmekte olan baraj, bina, otoyol gibi inşaat projeleri nedeniyle tehdit altında olan alanlardaki eserleri ve özellikleri incelemeye adanmış arkeoloji dalı. Arkeolojik kalıntılara yönelik tehditler yol yapımı, yol iyileştirme, konut, ofis ve sanayi kompleksi inşası, rezervuarlar için vadilerin su altında kalması ve derin sürme gibi gelişmiş tarım teknikleri ile ortaya çıkar. Kurtarma ya da diğer adıyla "salvage" arkeologları, arkeolojik alanlar zarar görmeden ya da yok edilmeden önce mümkün olduğunca fazla bilgi toplamakla ilgilenirler. Genellikle zaman yetersizdir ve fonlar sınırlıdır, bu yüzden sadece kısa bir inceleme yapılabilir. Salvage arkeolojisi, otoyol inşaatı, drenaj projeleri ya da kentsel gelişim öncesinde bir alanın yerinin belirlenmesi, kaydedilmesi (genellikle kazı yoluyla) ve arkeolojik verilerin toplanması sürecidir. ABD'de, ilk büyük salvage arkeolojisi programı 1930'larda, Tennessee Valley Authority tarafından gerçekleştirilen baraj inşaatları öncesinde başlatılmıştır.